Ladrillo refractario para estufas de masa o de acumulación

El ladrillo refractario para estufas de masa

El ladrillo refractario, utilizado en la construcción de estufas de masa, presenta un gran rendimiento térmico gracias a su elevada inercia, lo que le permite acumular calor y liberarlo progresivamente durante varias horas. Se trata de un material transpirable que tiene la propiedad de regular la temperatura del interior de la vivienda, liberando un calor suave y constante.

Los materiales de una estufa de acumulación varían en función de su uso dentro de la estufa. En las partes más expuestas se utiliza hormigón refractario, cuya resistencia mecánica a las altas temperaturas y capacidad para absorber los choques térmicos garantizan su durabilidad y rendimiento. Las partes menos expuestas, por su parte, pueden estar revestidas con ladrillos refractarios o con ladrillos de revestimiento, que recubren las caras externas de la estufa.

Principio de funcionamiento de la estufa de masa

Una estufa de masa o estufa de acumulación es un aparato de calefacción principal. Este tipo de estufa de leña, que suele alimentarse con troncos, también puede funcionar con pellets de madera. Dependiendo de su diseño, pesa entre 500 kg y una tonelada. Su masa, compuesta por materiales pesados (ladrillos refractarios), almacena la energía de una única e intensa quema diaria (entre 1 y 3 horas) y libera calor de forma prolongada una vez apagado el fuego (hasta más de 24 horas).

Toda la cantidad de leña necesaria (de 5 a 20 kg, según el tamaño del hogar) para calentar la vivienda se quema de una sola vez, lo que genera altas temperaturas en el hogar y permite obtener una combustión completa y poco contaminante. El acumulador está diseñado para absorber la mayor parte de la energía procedente de la combustión. Por lo tanto, cuando salen de la estufa, los humos se han enfriado considerablemente.

El calor acumulado se difunde principalmente por radiación y, en menor medida, por convección, durante un periodo de hasta más de 24 horas. Con un rendimiento que, en la mayoría de los casos, supera el 80 %, estas estufas se encuentran entre los aparatos de calefacción de leña más eficientes.

Por ello, la mayoría de las viviendas que cuentan con una estufa de acumulación no necesitan ningún aparato de calefacción adicional. Sin embargo, este modo de calefacción por radiación implica que la estufa se coloque en el centro de la vivienda. La mayoría de las estufas de masa actuales se colocan en la estancia principal, que da al salón, al comedor y a la cocina.

El rendimiento de la combustión

Entre el 80 % y el 90 % de la energía de la leña se transforma efectivamente en calor. Este rendimiento se debe a la combustión casi perfecta que tiene lugar en las estufas de masa.

La acumulación de calor

El acumulador es lo que constituye la masa de la estufa propiamente dicha. El calor se almacena en el acumulador, que hace las veces de conductos de humos. Los humos salen del hogar y pasan por el acumulador, donde le ceden el calor (en otras palabras, el acumulador capta la energía en forma de calor). Por lo tanto, los gases calientes deben circular por los conductos internos de la estufa a lo largo de toda su altura, antes de ser expulsados por el conducto de evacuación, con el fin de recuperar el máximo calor de la combustión.

Un calor suave para una calefacción confortable

El calor acumulado en la masa de la estufa se libera durante largas horas, principalmente por radiación en forma de calor suave y homogéneo. De hecho, las paredes externas de la estufa tienen una temperatura superficial agradable, equivalente a la de un radiador de hierro fundido. Esta radiación, comparable a la del sol, calienta directamente las paredes y proporciona una sensación de confort incomparable. Este tipo de calefacción, a la vez saludable y agradable, es especialmente recomendable. La calefacción por radiación también permite una buena regulación de la higrometría interior de la vivienda (el índice de humedad relativa del aire de una vivienda debe situarse entre el 40 % y el 60 %).

Una estufa que calienta rápido y durante mucho tiempo

Las masas, distribuidas de forma adecuada entre la carcasa y el núcleo de la estufa, permiten que una parte del calor atraviese rápidamente la carcasa, mientras que el resto del calor se almacena en el núcleo de la estufa, lo que proporciona una capacidad de respuesta excepcional y una liberación de calor de larga duración.

Las estufas de acumulación presentan numerosas ventajas:

El calor irradiado es suave y constante, y proporciona una sensación de bienestar incluso con temperaturas de 19 °C en la estancia. Una sola carga de leña permite calentar la casa durante 24 horas. La combustión es breve, sin necesidad de mantener las brasas como en las estufas o chimeneas de hogar cerrado clásicas, lo que implica menos atención y ajustes.
Gracias a su excelente rendimiento, el consumo de leña es bastante reducido.
La estufa de acumulación puede quemar cualquier tipo de madera, incluidas las resinosas. Esto permite ahorrar en la compra de leña, ya que se puede optar por otras maderas distintas de las duras (roble, haya…).

Diseño de la estufa de masa

Una estufa de masa se caracteriza por su peso total, que define su capacidad para almacenar energía. El tamaño de su hogar se determina en función de la cantidad de leña necesaria para calentar la vivienda durante 24 horas. El uso de hormigón refractario es imprescindible para la construcción del núcleo del hogar.
Las partes distintas del hogar se construirán con ladrillos refractarios rojos de 5 x 10,5 x 22 cm, lo que constituirá la mayor parte de la masa de la estufa. Para evitar tener que realizar numerosos cortes, en los fabricantes especializados encontrará medios ladrillos tanto a lo largo (5 x 10,5 x 10,5 cm) como a lo ancho (5 x 5 x 22 cm).
Tradicionalmente, las estufas de masa se adornan con azulejos de loza artesanales.

Lo que define a una auténtica estufa de masa es, ante todo:

Su cámara de combustión
Su circuito interno de calor, que debe ser lo más largo y lento posible para que el intercambio de calor con el ladrillo tenga tiempo de producirse.
Una masa considerable, sin ser excesiva, de entre 500 kg y una tonelada, es una buena opción. El uso de ladrillo refractario elaborado con arcilla natural sin aditivos es ideal para constituir la masa de la estufa.